Die Kraft, die notwenig ist um dickes Holz zu spalten kommt bei jedem Holzspalter aus der Hydraulikpumpe. Diese Pumpe drückt mit sehr hohem Druck die Hydraulikflüssigkeit auf den Spaltkeil, der dann in weiterer Folge das Holz zerteilt:
Es gibt nun zwei Varianten um diese Pumpe anzutreiben. Die gängigste Art ist der Antrieb mittels Elektromotor. Ein 220 Volt Stromanschluss ist dazu ausreichend. Der elektrische Strom erzeugt in den Spulen des Elektromotors ein elektromagnetisches Feld. Dabei entsteht ein magnetischer Süd- und Nordpol. Erzeugt man nun in einer anderen Spule auch einen Süd- und Nordpol, so stossen sich die beiden Nordpole und die beiden Südpole ab, während sich der Nordpol der einen Spule und Südpol der anderen Spule anziehen. Dieser Effekt wird verwendet um einen Elektromotor anzutreiben.
Die zweite Möglichkeit diese Pumpe anzutreiben ist mittels Benzinmotor. Das macht zwar eine Menge Lärm, macht den Holzspalter aber noch stärker. In diesem Fall wird in mehreren Zylindern ein Benzin-Luftgemisch in regelmäßigen Abständen durch eine Zündkerze zur Explosion gebracht. Diese Kraft wird nun verwendet um ein Getriebe anzutreiben.
Der Unterschied zwischen den beiden Antriebsarten ist also lediglich der Unterschied, der beim Antrieb der Hydraulikpumpe besteht.
